Virtual Reality – Technologie und Umsetzung

Oculus Rift ist ein Head-Mounted Display für Virtual Reality. Die Oculus VR brachte 2013 eine erste Version für Entwickler auf den Markt und wurde 2014 von Facebook gekauft. Die Endkunden-Version wurde am 06.01.2016 weltweit ausgeliefert.

HTC Vive ist ein Head-Mounted Display für Virtual Reality. Die HTC brachte im April 2016 seine Endkundenversion dieser Virtual Reality-Brille auf den Markt. Anders als die Oculus Rift wird keine Kamera für die Positionsbestimmung genutzt, sondern Laser, was zu einer deutlich exakteren Bestimmung der Position im Raum führt.

Google Cardbord ist eine Hülle, die es ermöglicht, das eigene Smartphone als Virtual Reality-Brille zu nutzen. Cardbord kann entweder bestellt werden oder alternativ bietet Google eine Anleitung, sich eigene Cardbords aus Pappe mit einfachen Teilen zu bauen. Google setzt hierbei auf die Idee „VR for everyone“, daher auf die schnelle und flächendeckende Verbreitung von Virtual Reality.

Dies ist eine Virtual Reality-Hülle für Smartphones vom deutschen Optikspezialisten Zeiss. Es war eine zeit lang die am besten verarbeitete Hülle für Smartphones wie das iPhone 6 oder das Samsung Galaxy. Nachteilig war, dass es keinen Zugriff auf die Knöpfe des Smartphones gab, was die Bedienung erschwerte.

Innerhalb von VR-Laufställen können sich Nutzer sicher bewegen und spielen, ohne dass die Gefahr besteht, mit Objekten oder Wänden zu kollidieren. Gerade wenn große Flächen virtuell dargestellt werden sollen, die der Nutzer erkunden kann, bieten sich Laufkäfige / Laufställe an, um dem Nutzer maximale Bewegungsfreiheit bei minimaler Fläche zu gewährleisten.

Die einfachste Form, um Virtual Reality-Umgebungen zu steuern, sind sicher Devices wie Controller und Joysticks, die der User in der Hand hält und damit Funktionen ausführen kann. Sehr gut angenommen werden solche Steuerungselemente bei jüngeren Nutzern, da diese die Bedienung bereits von Konsolen und Spielen kennen. Zusätzliche Kontroller stören aber fast immer das tiefe Eintauchen von Nutzern in die virtuelle Welt.

Die Erkennung von Hand- und Körperbewegungen ohne zusätzlichen Controller ist optimal geeignet, um das Gefühl der Immersion zu verstärken und den Benutzer so noch stärker in die virtuelle Welt eintauchen zu lassen. Die bekanntesten Beispiele sind Leap Motion, die Handbewegungen in Virtual Reality umsetzen, und Microsoft Kinect. Mit dieser Tiefenkamera wird der ganze Körper zum Controller.

Auf Basis von Kamera- und Infrarot-Technologie sind bereits heute Virtual Reality Holodecks, also große Räume mit einer umfassenden virtuellen Umgebung, möglich. Hierzu werden die Räume mit Sensoren ausgestattet, die die Position des Nutzers und seine Bewegungen in der Realität in die virtuelle Welt umsetzen. Das einzige Problem hierbei ist, dass Objekte wie Tische, Stühle und Wände im echten Raum den Benutzer noch einschränken. Hier muss eine gutes Storytelling im virtuellen Raum für eine entsprechende Adaption der Gegenstände sorgen.

Die 360° Kameras nehmen meist über zwei Linsen die Umgebung auf. Die beiden Linsen sind gegenüber einander angebracht, um mit zwei Kugelpanoramen, also 2 x 360° x 180° abzudecken. Da der Mensch aber für echte Tiefenwahrnehmung zwei unterschiedliche Bilder auf den beiden Augen braucht, erfolgt die Berechnung für Virtual Reality-Filme dann mittels einer Software.

Echte Virtual Reality-Kameras filmen analog der 360° Kameras mit zwei Kugelpanoramen, setzen aber pro Kugel zwei versetzte Linsen ein. Dies sorgt später für die Ausspielung der richtigen Bilder für das rechte und linke Auge des Menschen. Dadurch können Menschen besser Positionsinformationen wahrnehmen. Die bekannteste Kamera ist Vuze, die auch ein VR-Livestreaming erlaubt.

WebVR ist eine Javascript API, die es ermöglicht, im Browser Virtual Reality-Inhalte direkt in VR-Systemen wie Oculus Rift oder Google Cardbord wiederzugeben. Die treibende Kraft hinter WebVR sind Facebook mit Oculus und Google mit seiner Virtual Reality-Umgebung.

Unity3D ist eine Entwicklungsplattform für interaktive Anwendungen und Spiele mit einer breiten Unterstützung für alle VR-Varianten, ob Cardboard, HTC Vive oder Oculus Rift.

Die Unreal Engine ist eine ausgereifte kostenpflichtige Spiele-Engine mit guter VR-Unterstützung. Mithilfe der Unreal Engine wurde z. B. Batman Arkham VR umgesetzt.

Die Cryengine von der deutschen Firma Crytek ist eine kostenpflichtige Entwicklungsplattform für 3D-Spiele mit Unterstützung aller wichtigen VR-Funktionen.

Lumberyard von Amazon ist eine kostenlose Variante der Cryengine von Crytek, die Virtual Reality für OculusRift, HTC Vive und Open Source Virtual Reality (OSVR) head-mounted displays (HMD) unterstützt. Momentan ist die Software allerdings für iOS und Android nur eingeschränkt empfehlenswert, da einige Funktionen noch nicht implementiert sind.

Livestreaming von Konzerten, Messen und Sportereignissen ist ein sehr spannendes Thema - wir setzen hierfür die Orah 4i und die zugehörige Software Vahana VR ein, um beste Ergebnisse zu erhalten. Die Kombination ermöglicht es, sehr gute Ergebnisse bei Liveübertragungen auf VR-Umgebungen zu erhalten.

Die nächste Evolution von Social Media wird die Umsetzung in Augmented Reality und Virtual Reality sein. Hierbei ist momentan Facebook mit Spaces das beste Beispiel mit einer spannenden Beta-Version. Diese zeigt bereits interessante Ansätze für soziale Interaktionen der Zukunft. Für Unternehmen ist die direkte Kommunikation weltweit mit interessierten Fans eine spannende und herausfordernde Aufgabe mit hohem Potenzial, Marken nachhaltig im Mindset der Kunden zu verankern.